যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের প্রথম রাউন্ডে অভিজ্ঞ টেনিস তারকা দমিনিক থিম তরুণ বেন শেল্টনের কাছে হেরে গেছেন। চলতি বছরের শেষে টেনিস থেকে অবসর নেবার পরিকল্পনা করা থিম এই ম্যাচ দিয়ে যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে তাঁর শেষ খেলা সম্পন্ন করলেন। থিম হারেন ৪-৬, ২-৬, ২-৬ ফলে। আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়াম থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সময় উপস্থিত দর্শক তাঁকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান।
প্রথম রাউন্ডে জয়ী হয়েছেন আলেকজান্ডার জ়েরেভ, যিনি তাঁর দেশের ম্যাক্সিমিলিয়ান মার্টারারকে ৬-২, ৭-৬, ৬-৩, ৬-২ ফলের সঙ্গে পরাজিত করেছেন। আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ জয় পেয়েছেন ক্যাসপার রুদও।
মেয়েদের সিঙ্গলসে, দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠে গেছেন ডোন্না ভেকিচ, যিনি কিম্বারলি বিরেলকে ৬-৪, ৬-৪ ফলের সঙ্গে হারিয়েছেন। অন্যদিকে, এলেনা সোয়াইতোলিনা কঠিন লড়াইয়ের পর জয় লাভ করেছেন। আগামী মঙ্গলবার সিঙ্গলসে নামছেন নেয়োমি ওসাকা, যার প্রতিপক্ষ ইয়েলেনা ওস্তাপেঙ্কো। প্রতিযোগিতার আগে ওসাকা বলেছেন, ‘‘এই বছরে আমি মোটেও ভালো কিছু করতে পারিনি। আমি নিজেকে প্রতিজ্ঞা করেছি যে, এখানে সেরা টেনিস খেলব।’’
প্রাক্তন কিংবদন্তি টেনিস খেলোয়াড় জন ম্যাকেনরো মনে করেন, এবারের যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের সেরা তিন দাবিদার—ইয়ানিক সিনার, কার্লোস আলকারাস এবং নোভাক জোকোভিচকে কঠিন লড়াইয়ের মুখে পড়তে হতে পারে। তবে দানিয়েল মেদভেদেভ, আলেকজান্ডার জ়েরেভ ও গ্রিগর দিমিত্রভের মতো খেলোয়াড়রা যদি কিছু অঘটন ঘটান, তাহলে তিনি অবাক হবেন না।
ম্যাকেনরো বলেন, ‘‘এই বছর যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে কিছু অবাক করা ফলাফল হতে পারে। তবে সেরা ত্রয়ী অবশ্যই এগিয়ে শুরু করবে। আবার অন্য দিকে, জ়েরেভরা ফল উল্টে দিতে পারে।’’ যদিও ম্যাকেনরো স্বীকার করেছেন, শেষ পর্যন্ত ট্রফি জিতবেন জোকোভিচ, সিনার বা আলকারাসের মধ্যে এক জন।
অলিম্পিক্সের কারণে অনেক খেলোয়াড় ক্লান্ত থাকতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন ম্যাকেনরো। একই সুরে কথা বলেছেন প্রাক্তন মহিলা কিংবদন্তি ক্রিস এভার্ট, যিনি বলেছেন, ‘‘মেয়েদের বিভাগে এবার হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে। দেখা যাক কে জয়ী হয়।’’
